Dødsattest og dødsanmeldelse
Ved dødsfald skal der altid tilkaldes læge, idet der ikke må ske transport af afdøde, før lægen har givet tilladelse. Det vil i almindelighed sige, når der er udstedt dødsattest.
Dødsattesten skal sammen med blanketten "Dødsanmeldelse og anmodning om begravelse/ligbrænding" afleveres i afdødes bopælssogn senest to hverdage efter dødsfaldet. Dette gælder også, selv om afdøde ikke var medlem af folkekirken.
Dødsanmeldelsen kan også fås hos begravelsesmyndigheden, som gerne hjælper med at udfylde den. Sammen med blanketten skal man aflevere den dødsattest, som lægen har udstedt. I praksis er det - hvis man vil have hjælp til at ordne dødsfaldet - bedemanden, der afhenter dødsattesten og sørger for udfyldelse og aflevering af dødsanmeldelsen i bopælssognet og til de øvrige myndigheder.
Link til blanket til brug ved dødsanmeldelse (nyt vindue)
Særlige omstændigheder
De fleste dødsfald forekommer på hospital, og i disse tilfælde udstedes dødsattesten af en hospitalslæge, på ganske samme måde udstedes der dødsattest i hjemmet, hvis der foreligger en naturlig død. Hvis der på hospitalet er mistanke om, at døden ikke er naturlig, men eventuelt en følge af ulykkestilfælde, fejlbehandling, erhvervssygdom eller strafbart forhold, skal dødsfaldet indberettes til politiet, der tager stilling til, om der skal foretages retslægeligt ligsyn.
Hvis dødsfaldet finder sted uden for hjemmet, f.eks. på gaden eller i et transportmiddel, vil afdøde sædvanligvis blive ført til et hospital, hvorfra der drages omsorg for, at der udstedes dødsattest.
Hvis afdøde er fundet død, det vil sige uden, at der har været andre til stede i boligen, eller hvis der foreligger omstændigheder omkring dødsfaldet, som gør, at man ikke umiddelbart kan afgøre, om dødsårsagen har været naturlig, kan der ikke udstedes almindelig dødsattest. Tilfældet må i sådanne situationer indberettes af lægen til politiet. Herefter tager politiet og embedslægen stilling til, om der skal fortages retslægeligt ligsyn.
Eventuel obduktion
Hospitalet kan ikke foretage lægevidenskabelig obduktion uden tilladelse fra de nærmeste, som skal underrettes af hospitalet om den planlagte obduktion. De nærmeste kan så vælge at modsætte sig obduktionen ved at sige nej til hospitalet inden seks timer efter at have modtaget hospitalets underretning. Hvis afdødes nærmeste modsætter sig en retslægelig obduktion, der besluttes af politiet, skal politiet inden 24 timer indbringe spørgsmål om lovligheden af beslutningen for retten.
Bemærk at en eventuel pacemaker skal fjernes inden ilægning i kiste. Det sker rutinemæssigt ved dødsfald på hospital. Ved dødsfald i hjemmet eller på institution skal lægen notere på dødsattesten, at afdøde bærer pacemaker og i forbindelse med udstedelse af dødsattesten kontakte hospitalet. Den vagthavende læge vil sørge for, at pacemakeren bliver fjernet fra afdøde. Indgrebet er ikke en obduktion.
Dødsformodning
Det sker, at et menneske forsvinder under sådanne omstændigheder, at vedkommende må anses for at være død. F.eks. ved en brand eller flyulykke, hvor det ikke har været muligt at identificere de eller den omkomne, men hvor man ved, at vedkommende har været til stede. Det kan også være en person, der ses falde over bord fra et skib og derefter forsvinder. I disse og lignende tilfælde kan der ikke skrives en dødsattest, hvorfor sagen overgår til retten, der tager stilling til, om der er tale om et dødsfald.
Har retten ved en kendelse afgjort, at der er tale om et dødsfald, har kendelsen samme gyldighed som en dødsattest. Man kan få brug for kendelsen/dødsattesten, f.eks. i forbindelse med overtagelse af afdødes bo, testamentariske bestemmelser om fordeling af bo mellem pårørende og lignende.
Hvis man ønsker det, er der ikke noget i vejen for, at der afholdes mindehøjtidelighed, og det er desuden muligt at oprette et gravsted på kirkegården til minde om afdøde, blot det er efter de almindelige regler, der gælder det pågældende sted.